Uhlíkové kartáče hrají v motorech velmi důležitou roli a jsou důležitou součástí motorů. Konkrétně jsou hlavní funkce uhlíkových kartáčů následující:
Přenosový proud: Hlavní funkcí uhlíkového kartáče je přenést napájení mimo motor (obecně budicí proud stejnosměrného proudu) na vinutí (budící vinutí) rotoru přes sběrací kroužek (na rotoru, běžící s rotorem ) k zajištění elektrické energie pro motor.
Změna směru proudu: U stejnosměrného motoru funguje uhlíkový kartáč jako komutace, která udržuje příchozí stejnosměrný proud proudící z jednoho konce rotoru, což motoru umožňuje otáčet se jedním směrem. Současně se uhlíkové kartáče používají také pro výměnu vodivých cívek rotoru, které zase mění póly rotoru, což zase mění pohyb motoru.
Elektrostatický náboj: Uhlíkové kartáče také směřují elektrostatický náboj na velkou hřídel k zemi, čímž zabraňují hromadění náboje a poškození motoru.
Kromě toho mají uhlíkové kartáče určitou mechanickou pevnost, elektrickou a tepelnou vodivost, stejně jako mazací vlastnosti, které jim umožňují efektivně exportovat a zavádět elektrické proudy jako kluzné kontakty na motorových komutátorech nebo sběracích kroužcích.
Obecně platí, že uhlíkové kartáče hrají v motorech zásadní roli a téměř všechny kartáčované motory používají uhlíkové kartáče k zajištění normálního a efektivního provozu motoru. Zároveň je v důsledku tření a jiskrové eroze mezi uhlíkovým kartáčem a komutačním kroužkem také součástí opotřebovávající se u stejnosměrných motorů a je třeba ji pravidelně vyměňovat, aby se zachoval výkon motoru.
